Quels animaux peut on voir en Thaïlande ?

Un voyage en Thaïlande vous donnera l'occasion de découvrir une variété d'animaux fascinants. Que vous vous rendiez sur l'île de Phuket ou dans les parcs nationaux de Khao Yai et de Khao Sok, vous serez émerveillé par la faune locale tropicale, bien différente de celle présente en France. Le pays du sourire est en effet reconnue comme l'une des destinations à la biodiversité très variée, avec une abondance d'espèces uniques.

Durant votre séjour, prenez le temps de passer une journée dans l'un des parcs nationaux, pour observer les animaux sauvages en liberté. Vous pourriez être surpris par ce que vous découvrirez, que ce soit sur terre ou sous mer ! On recense non pas moins de 264 espèces de mammifères, mais malheureusement, nombreuses sont gravement menacées d'extinction ou dans une position très vulnérables. Restez attentifs pendant vos rencontres avec les animaux et adoptez un comportement adapté pour ne pas déranger leur vie sauvage. 

Au fil de cet article, découvrez des informations sur les principales espèces que vous pourrez croiser pendant votre voyage, dont :

• Les animaux terrestres,
• Les animaux aquatiques,
• Les animaux dangereux.

Les animaux terrestres de Thaïlande

La Thaïlande possède une faune très variée, où vous pourrez observer tout plein d'animaux. Dans ses forêts denses se cachant bien évidemment des serpents ou des araignées, mais vous croiserez plutôt des animaux uniques qu'il est difficile de rencontrer en Europe.

• Les éléphants,
• les singes,
• les geckos,
• les varans,
• les calaos bicornes. 

Les éléphants

La Thaïlande est connue pour son espèce emblématique, l'éléphant d'Asie. Il possède quelques différences avec son cousin africain: il est plus petit et seuls les mâles possèdent des défenses. Ce sont des animaux vraiment intelligents et adorables, promettant une rencontre inoubliable pour les petits comme pour les grands.

Ce grand pachyderme été autrefois présent dans tout le pays, mais leur nombre a diminué en raison de leur exploitation, et de leur mauvais traitement dans l'industrie du tourisme. Comme vous le savez sûrement déjà, les balades à dos d'éléphants sont maltraitantes pour l'animal, impliquant des mois voire des années de tortures en amont. Privilégiez les rencontres dans des centres éthiques ou même l'observation à l'état sauvage dans l'un des nombreux parcs nationaux de Thaïlande.

Ces sanctuaires sont des alternatives responsables pour observer ces animaux, tout en leur offrant une vie paisible, et en sensibilisant le public à leur protection. Si vous souhaitez associer rencontre avec les éléphants et éthique, voici quelques options :

• Elephant Nature Park à Chiang Mai,
• Elephant Haven à Kanchanaburi,
• Phang Nga Elephant Park à Phang Nga,
• Following Giants à Koh Lanta.

Si vous choisissez l'option d'observer ces gentils géants en pleine nature, nous vous recommandons Khao Sok, Chiang Mai ou Khao Yai. Vous pourrez les voir venir s'abreuver en famille au bord du lac ou bien marcher en pleine forêt. 

Les singes

La Thaïlande abrite une grande diversité de singes, tels que les macaques, les gibbons ou les langurs. Ils peuvent être vus dans les parcs nationaux et les zones sauvages du pays. Il n'est pas rare de les rencontrer dans les villes également, comme c'est le cas à Lopburi, qui est connue comme la "ville aux singes". On y trouve une présence importante de macaques à longue queue, qui envahissent les rues. Dans une même atmosphère, on retrouve aussi la colline aux singes à Phuket. Nous vous recommandons, surtout si vous êtes accompagné d'enfants, d'observer des singes en liberté dans des parcs nationaux plutôt que d'aller dans ces lieux où les singes sont trop nombreux et parfois agressifs. 

Si vous souhaitez les apercevoir, vous en verrez un petit peu partout dans le pays. Dans les forêts du nord à Chiang Mai ou bien Kanchanaburi, dans les îles du sud sur Koh Lanta ou Koh Phi Phi, mais aussi et surtout dans les parcs nationaux comme à Khao Sok. Profitez d'une balade en bateau sur le lac Cheow Lac pour voir des familles entières de langur à lunettes sauter entre les arbres. Retrouvez aussi des gibbons, ces singes au pelage crème, brun ou noir avec des mains, des pieds et un contour du visage blanc. 

Sachez qu'il est important de garder vos distances lors de vos rencontres avec des singes en Thaïlande. Ces animaux sont sauvages et imprévisibles. Ils peuvent devenir agressifs s'ils se sentent menacés. Évitez de les nourrir, de les approcher ou de les toucher. Observez les simplement de loin. 

Les Geckos Tokay

Le gecko tokay est un reptile emblématique de Thaïlande, célèbre pour son cri caractéristique qui peut être entendu à plus de 100 mètres de distance. C'est surtout de nuit, que les mâles crient "TO-KAY" pour attirer les femelles. Cette espèce est l'un des plus grands geckos, avec des mâles pouvant atteindre jusqu'à 40 cm de long. Ils se reconnaissent à leur taille imposante, leur mâchoire forte et leur corps gris bleuté tachetés orange et blanc.

Ce gecko est un animal territorial qui s'éloigne rarement de sa région. Il vit généralement dans la forêt tropicale, mais se trouve également souvent sur les murs des maisons, ou parfois même à l'intérieur. N'ayez pas peur de lui, il n'est absolument pas dangereux. D'ailleurs, ce petit lézard peut même être bénéfique. Il se nourrit principalement d'insectes, et peut donc être utile comme répulsif à moustique naturel. 

Les varans

Cet animal semi-aquatique peut atteindre jusqu'à 3 mètres de long et peser jusqu'à 60 kg. La taille moyenne des mâles reste tout de même inférieure à 2 mètres. Le varan malais, espèce qu'on retrouve en Thaïlande, est le troisième plus grand varan en termes de taille, après le varan-crocodile et le dragon de Komodo. C'est un excellent nageur et passe même souvent la nuit dans l'eau.

Quelques faits intéressants sur eux :

• Leurs mâchoires sont solides, mais peu puissantes
• Ils grimpent aux arbres à la recherche de proies, mais ne vont pas très haut
• Ils sont actifs le matin lorsqu'il fait encore frais, et se réfugient à l'ombre l'après-midi

On les trouve souvent près des côtes rocheuses, sur les plages ou encore près de point d'eau. À Bangkok, vous en croiserez forcément lors de vos balades dans les parcs, comme à Lumphini Park. Ils ne sont pas dangereux, mais restez prudents et éloignés d'eux. Leur morsure ne sont pas venimeuse, mais une infection pourrait être causée.

Les calaos bicorne

Également connu sous le nom de Hornbill, cet oiseau est l'un des plus emblématique de Thaïlande, et occupe une place importante dans les écosystèmes forestiers. Sa principale caractéristique est son long bec jaune, orné d'un casque, jaune également. Il se développe dès l'âge de 6 mois, mais atteindra sa taille finale seulement 5 ans plus tard. L'iris de la femelle est blanc, tandis que celui du mâle est rouge bordeaux. Ils vivent en couple ou en groupe de petites tailles.

Ils préfèrent les forêts et les zones montagneuses, où il trouve des arbres suffisamment grands pour nidifier. Vous pourrez donc les observer dans les zones de jungles tropicales en Thaïlande, comme à Kanchanaburi, à Khao Yai ou encore à Khao Sok dans le sud. 

Malgré son statut d'animal symbolique, le calao bicorne est menacé par la déforestation et le braconnage, notamment pour son casque jaune parfois utilisé dans l'artisanat local. La Thaïlande met en place des mesures de protection pour cette espèce, en incluant son habitat dans les parcs nationaux et en sensibilisant les voyageurs à son importance dans la biodiversité.

Les animaux aquatiques de Thaïlande

En plus des animaux terrestres, le pays du sourire abrite également une grande diversité de faune aquatique, surtout dans ces parcs nationaux maritimes. Entre la mer d'Andaman à l'Ouest et le golfe de Thaïlande à l'Est, il existe des fonds marins riches. Lors d’une sortie en snorkeling ou en plongée, apercevez des coraux colorés, des poissons tropicaux comme mérous géants ou barracudas, mais aussi quelques espèces sous-marines emblèmes de Thaïlande.

• Les tortues, 
• les requins baleines, 
• les requins à pointes noires,
• les raies-manta.

Les tortues

Vous pourrez observer de jolies tortues dans plusieurs régions de Thaïlande, mais c'est surtout à Koh Tao, l'île aux tortues, que vous les rencontrerez. Cette île située dans le golfe de Thaïlande fait partie d'un des meilleurs spots de plongée dans le pays, et ce n'est pas pour rien! En plus des requins à pointe noire, on y trouve la tortue imbriquée, avec ses jolies écailles, et la tortue verte, une espèce beaucoup plus grande et lourde. 

Si vous êtes un amateur de plongée en bouteilles, vous trouverez de nombreux clubs vous proposant des croisières à la journée ou même sur plusieurs jours. Sinon, si vous préférez faire du snorkeling en famille, il vous sera tout à fait possible d'observer les tortues avec seulement un masque et un tuba. 

Leur saison de nidification se passe entre Mars et Juin, mais si vous souhaitez les voir sous l'eau, privilégiez la saison chaud entre Février et Août. Plongez plutôt au Sud ou à l'Est de l'île, où les tortues sont concentrées. Shark Bay, Ao Leuk mais aussi Hin Wong Bay sont des endroits de choix pour rencontrer ces espèces marines adorables. Si vous voyagez du côté de la mer d'Andaman, pas d'inquiétude, vous pourrez également observer des tortues vers les îles Similan ou Surin.

Les requins baleines

Les îles Similan, dans la mer d'Andaman, sont l'endroit parfait pour rencontrer les requins-baleines. Pour que votre exploration soit un succès, choisissez des dates entre Février et Avril, et aventurez vous vers Richelieu Rock, un spot parfait pour les rencontrer. Ils mesurent jusqu'à 12 mètres de long, mais sont très doux et inoffensifs. Vous pourrez même y apercevoir des raies-manta. 

En bref, la Thaïlande vous offre un large palmarès aquatique pour vous abandonner à des découvertes maritimes uniques !

Y a-t-il des animaux dangereux en Thaïlande?

La Thaïlande a la chance de posséder de nombreuses espèces d'animaux, mais peu sont dangereuses. Pas d'inquiétude donc à avoir pour les plus craintifs, même lors de vos treks en montagne, vous aurez peu de chance de rencontrer un problème. Vos enfants pourront rencontrer de nombreuses bêtes sans danger.

Nous vous recommandons tout de même de rester éloignés et d'adopter un comportement prudent face à quelques créatures. Dans les jungles, on retrouve des araignées et des serpents venimeux, dont les cobras ou les vipères notamment. Si vous en croisez un, restez calme et éloignez-vous lentement sans les provoquer. En cas de morsure, appelez une ambulance pour qu'ils puissent neutraliser le venin.

Parmi les autres animaux potentiellement dangereux, on retrouve les méduses et notamment la méduse-boîte. Elles sont très venimeuses et potentiellement mortelles. Il est relativement rare de les croiser, mais on peut les trouver près des côtes du Sud de la Thaïlande, notamment lors de périodes de moussons entre Mai et Octobre. Les courants marins plus agités les rapprocheraient des plages. Elles ont une tête transparente en forme de cube, ainsi que de longs et fins tentacules. Restez prudents si vous apercevez des méduses dans l'eau, mais en cas d'apparition de cette espèce dans les eaux thaïlandaises, les locaux mettront des panneaux sur les plages pour vous avertir du danger. 

Enfin, restez prudents envers les morsures d'animaux sauvages comme les chats, les chiens ou les singes. La rage est une maladie présente en Thaïlande dans les régions reculées, qu'un animal agressif pourrez vous transmettre par morsure.

À part ces quelques prudences à adopter, la Thaïlande est un magnifique pays sans gros danger. Voyager en Asie du Sud-Est et y rencontrer des animaux uniques laissera un bon souvenir à tout voyageur.